ورد بينك على تصريحات وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث في الدورة الـ23 من منتدى "حوار شانغريلا" الدفاعي والأمني في سنغافورة التي أكد فيها أن الإنفاق الدفاعي بنسبة 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي غير كاف، واعتبر أن نيوزيلندا متطفلة .

وقال على هامش المنتدى: "شعرت أنني سأكون مقصراً إذا لم أغتنم الفرصة لتسليط الضوء على هذا التبادل للآراء بعد أن سأل صحفي نيوزيلندي الوزير هيغسيث عن نيوزيلندا والدور الذي يمكنها أن تلعبه".

وأضاف أن نيوزيلندا "مستعدة للعب دور أكبر" في منطقة المحيطين الهندي والهادئ وعلى الصعيد العالمي.

وتابع: "تاريخيا، لعبت نيوزيلندا دورها بثقة. لقد كنا حاضرين في العديد من الصراعات على مر الأجيال، وكنا دائما إلى جانب الحق".

وأشار إلى أن العسكريين النيوزيلنديين متواجدون في أوروبا الشرقية، ويشاركون حاليا في تدريب القوات الأوكرانية.

وأكد بينك أيضا أن حكومة نيوزيلندا تعتزم زيادة الإنفاق العسكري وزيادة الجاهزية القتالية للقوات المسلحة.