في هذه المرحلة، قد تكون المساعدة الأكثر نفعا شديدة العملية: شخص موثوق به يتولى الرد على بعض الاتصالات، وآخر يحضر الطعام، وقريب يساعد في رعاية الأطفال أو إنجاز الأوراق.

وتدعو الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال إلى أن تستعين الأسر بشبكة أوسع من الدعم تشمل رجال الدين والأقارب والجيران ومدرسة الطفل وزملاء العمل ومستشاري الحزن.

ويمكن للأسرة أن تختصر يومها، قدر الإمكان، في مهام قليلة: تناول شيء من الطعام، وشرب الماء، والحصول على قدر من الراحة، والبقاء على اتصال بشخص تأمنه. وتنصح مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها الأمريكية بالحفاظ على قدر من الروتين يساعد على التركيز على ما يمكن التحكم فيه، مع الحرص على الأكل الصحي ومواعيد نوم منتظمة.

ولا يحتاج الأبوان إلى اتخاذ قرارات فورية بشأن غرفة طفلهما أو أمتعته. قد يرغب أحدهما في إبقاء الأشياء كما هي، بينما يحتاج الآخر إلى إبعاد بعضها عن نظره. ويمكن أن تتغير هذه الرغبة لاحقا؛ لذا من الأفضل أن يترك المحيطون بهما القرار لهما، وألا يفسروا اختلافهما على أنه اختلاف في مقدار الحب أو الحزن.

قد يبكي أحد الوالدين كثيرا، بينما ينصرف الآخر إلى ترتيبات البيت والعمل. وقد يتحدث أحدهما عن الطفل باستمرار، في حين لا يستطيع الآخر النظر إلى صوره. هذا التباين قد يسبب سوء فهم بينهما إذا توقع كل طرف أن يظهر الحزن بالطريقة نفسها.

وتؤكد الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال أن كل فرد يحزن على طريقته، وأن احتياجات كل أسرة فريدة تبعًا لتركيبتها وثقافتها ومعتقداتها. كما تلفت تقاريرها إلى أن نظريات الحزن تطورت بعيدا عن تصور المراحل الثابتة التي يمر بها الجميع بالترتيب نفسه. وقد يساعد الحديث بصراحة عن الاحتياجات اليومية أكثر من محاولة تفسير صمت الآخر أو دموعه: "لا أستطيع إجراء هذه المكالمات اليوم"، أو "أريد أن نتحدث عنه"، أو "أحتاج إلى بعض الوقت وحدي".

الإخوة.. حزن متقطع يحتاج إلى وضوح

أما الإخوة، فقد يظهر حزنهم على فترات متقطعة؛ يسألون سؤالا صعبا، ثم يعودون إلى اللعب. ويوضح مستشفى الأطفال في فيلادلفيا (CHOP) أن الأطفال قد يكررون الأسئلة نفسها عن الموت، وأن الصغار منهم قد يظنون الموت أمرا مؤقتا أو قابلا للعكس.

لذلك يحتاجون إلى شرح واضح يناسب أعمارهم، من دون عبارات ملتبسة توحي بأن أخاهم "نائم" أو "ذهب بعيدا". ويحذر المستشفى من أن هذه التعبيرات لا تشرح للطفل بشكل ملموس أن أخاه قد مات، بل قد تزرع فيه الخوف من النوم. ومن المهم أيضا طمأنتهم إلى أنهم لم يتسببوا في وفاته، إذ قد يفسر بعض الأطفال حزن الأسرة الصامت على أنه ذنبهم.

وتنبه الأكاديمية الأمريكية لطب الطفولة والمراهقة (AACAP) إلى أن الإخوة قد يُصدمون مرتين: بالفقد نفسه، وبانشغال الكبار عنهم لشدة حزنهم. ويستحسن إبلاغ المدرسة أو من يرعاهم بما حدث حتى يجدوا تفهما إذا تغير سلوكهم أو احتاجوا إلى دعم إضافي؛ وهو ما تؤكده الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال التي تدعو إلى ضمان حصول الأطفال المفجوعين على الدعم في البيت والمدرسة معا.

مكان للذكرى في حياة تمضي

قد يختار الأهل الاحتفاظ بصور أو رسائل صوتية، أو جمع حكايات يرويها الأصدقاء عن طفلهم. وقد يفضلون الدعاء له، أو القيام بعمل خيري باسمه، أو زيارة مكان أحبّه في يوم ميلاده. ولا ينبغي أن تتحول الذكرى إلى واجب سنوي مرهق؛ فما يمنحهم بعض السكينة هذا العام قد لا يناسبهم في العام التالي.