وعلى خلاف كثير من الزخات التي تتحسن قبيل الفجر، يمكن مشاهدة التنينيات منذ ساعات المساء، وتبدو شهبها كأنها تنطلق من جهة كوكبة التنين.

وفي 10 أكتوبر/تشرين الأول، يمنح المحاق الراصدين واحدة من أحلك ليالي الشهر وفرصة متأخرة هذا العام لمشاهدة قلب درب التبانة بعد الغروب.

وبعد 4 أيام، تحل إحدى فترات نشاط الثوريات الجنوبية (Southern Taurids)، التي بدأت في 20 سبتمبر/أيلول وتستمر حتى 20 نوفمبر/تشرين الثاني. ولا تتجاوز عادة نحو 5 شهب في الساعة، لكنها تتميز بشهبها البطيئة نسبيا، بسرعة تقارب 27 كيلومترا في الثانية، واحتمال إنتاج كرات نارية شديدة السطوع.

وترتبط الزخة بالمذنب "إنكه" (2P/Encke)، الذي اكتشف لأول مرة عام 1786، وتزداد فرص مشاهدة نشاطها اللافت مع اقتراب أواخر أكتوبر/تشرين الأول وبداية نوفمبر/تشرين الثاني.

عطارد وشهب الجباريات والقمر يختتمون الشهر

ويحمل منتصف الشهر فرصة أخرى لرصد الكواكب، إذ يبلغ عطارد أقصى استطالة شرقية في 12 أكتوبر/تشرين الأول، فيبتعد ظاهريا عن وهج الشمس بما يسهل العثور عليه فوق الأفق الغربي بعد الغروب.

ثم تتجه الأنظار ليلة 21-22 أكتوبر/تشرين الأول إلى شهب الجباريات (Orionids)، التي تنشأ من الحطام الذي خلفه مذنب هالي الشهير. وتتميز الجباريات بسرعتها وقدرتها على ترك مسارات مضيئة، وقد يصل معدلها في الظروف المناسبة إلى نحو 20 شهابا في الساعة. وسيؤثر ضوء القمر في بداية الليل، لكن الظروف تتحسن بعد غروبه وقبل الفجر.

ويصل بدر أكتوبر/تشرين الأول، المعروف تقليديا باسم "قمر الصياد"، في 26 من الشهر، وقد يبدو برتقاليا أو ذهبيا عند شروقه بسبب تأثير الغلاف الجوي.

وفي 27 أكتوبر/تشرين الأول، يقترب القمر من عنقود الثريا، أحد أشهر العناقيد النجمية في السماء، وقد يحجب بعض نجومه مؤقتا في ظاهرة تسمى "الاحتجاب القمري" (Lunar Occultation) من مناطق معينة.

وهكذا يجمع أكتوبر/تشرين الأول بين أحداث لا تتطلب معدات، مثل الشهب والقمر والكواكب الساطعة، وأهداف تصبح أكثر إثارة باستخدام منظار أو تلسكوب صغير.