وأجرى باحثون من جامعة كامبريدج دراسة لفحص تأثير المحليات الصناعية والمنخفضة السعرات الحرارية على بكتيريا الأمعاء، مع بحث كيفية تغير هذا التأثير عند تناولها مع مركبات أخرى مثل الكافيين والمنكهات وبعض الأدوية.

وأوضح الباحثون أن بدائل السكر لا يتعامل معها الجسم بالطريقة نفسها التي يتعامل بها مع السكر، إذ تمر عبر الجهاز الهضمي وتصل إلى الأمعاء حيث تتفاعل مباشرة مع البكتيريا المعوية.

وخلال الدراسة، قام الفريق البحثي بزراعة 25 نوعا من بكتيريا الأمعاء في المختبر، شملت بكتيريا مفيدة وأخرى محايدة أو ذات تأثيرات محتملة على الصحة. ثم اختبر الباحثون تأثير 39 نوعا من المحليات المستخدمة تجاريا، بعضها صناعي وبعضها طبيعي، على نمو هذه البكتيريا.