واعتمد باحثون من جامعة تشونغتشينغ الطبية على تحليل بيانات صحية من 204 دول خلال الفترة بين عامي 1990 و2023، بهدف تقييم تطور عبء العقم بين النساء في هذه الفئة العمرية، ثم استخدام النتائج للتنبؤ بالاتجاهات المستقبلية.

وأظهرت الدراسة أن معدل العقم ارتفع بشكل مطرد خلال العقود الثلاثة الماضية، من نحو 6001 حالة لكل 100 ألف امرأة عام 1990 إلى 6907 حالات لكل 100 ألف امرأة في عام 2023، ليصل إجمالي عدد النساء المصابات بالعقم إلى نحو 53.6 مليون امرأة.

وتوقعت الدراسة استمرار هذا الارتفاع في جميع الفئات العمرية بين 35 و49 عاما، ليصل العدد إلى نحو 79.6 مليون امرأة بحلول عام 2036.

وقسم الباحثون المشاركات إلى ثلاث فئات عمرية، هي من 35 إلى 39 عاما، ومن 40 إلى 44 عاما، ومن 45 إلى 49 عاما، وعرفوا العقم بأنه عدم القدرة على تحقيق حمل سريري بعد 12 شهر من ممارسة العلاقة الزوجية بانتظام من دون استخدام وسائل منع الحمل.