وتوصلت دراسة حديثة إلى أن هذا الجزيء يساعد الدماغ على تحديد حاجته إلى النوم وتعزيز جودته، ما قد يوفر بدائل أكثر أمانا لبعض الأدوية المستخدمة حاليا.

ويعد النوم من العمليات الحيوية الضرورية للحفاظ على صحة الإنسان، فهو يمنح الجسم فرصة لاستعادة نشاطه، ويساعد الدماغ على تثبيت الذكريات والتخلص من الفضلات الأيضية. لكن الحصول على نوم منتظم وكاف يظل تحديا لكثير من الأشخاص حول العالم بسبب مشكلات مثل الأرق واضطرابات الساعة البيولوجية والاكتئاب والقلق.

ورغم وجود أدوية تساعد على النوم، فإن بعضها قد يرتبط بآثار جانبية غير مرغوبة، مثل النعاس خلال النهار أو عودة الأرق بعد التوقف عن استخدامها، إضافة إلى مخاطر الاعتماد عليها. لذلك يسعى الباحثون إلى فهم الآليات العصبية التي تنظم النوم بهدف تطوير علاجات أكثر فاعلية وأقل ضررا.

وأظهرت الدراسة، التي أجراها باحثون من الأكاديمية الصينية للعلوم وعدد من المؤسسات البحثية في الصين، أن جزيئا طبيعيا يسمى "تريبتامين A"، أو (TrpA)، يلعب دورا في تنظيم ما يعرف بـ"ضغط النوم"، وهو الشعور المتزايد بالحاجة إلى النوم بعد فترة طويلة من اليقظة.