ويذكر أن مستوى المياه الجوفية تحتها انخفض من عشرينيات القرن العشرين حتى ستينياته بمقدار 30 مترا، ما أدى إلى هبوط الأرض في بعض الأماكن بأكثر من مترين. وبعد فرض قواعد صارمة على ضخ المياه، بدأت مستويات المياه الجوفية في الارتفاع مجددا.

ويؤثر هبوط الأرض في العديد من المدن الكبرى حول العالم.

• تنخفض الأرض في بعض مناطق جاكرتا بأكثر من 10 سنتيمترات سنويا، ما دفع الحكومة الإندونيسية إلى التفكير في نقل العاصمة.

• وتعد مدينة تيانجين الساحلية في الصين، التي يبلغ عدد سكانها نحو 15 مليون نسمة، إحدى النقاط الساخنة لهبوط الأرض. وإذا استمرت هذه العملية دون توقف، فقد يصبح 15% من سكان المدينة تحت الماء بحلول عام 2120.

• وتتكشف قصص مشابهة من سان دييغو إلى المدن الكبرى في إيران، وفي جميع الحالات يرتبط ذلك بضخ المياه الجوفية بمعدل يفوق قدرتها على التجدد.