ويعد مرض الكبد الدهني غير الكحولي من الحالات الصحية الشائعة، إذ يرتبط بشكل خاص بالسمنة وارتفاع الكوليسترول وداء السكري من النوع الثاني. وقد يتطور لدى بعض المصابين إلى التهاب وتندب في الكبد، وفي الحالات المتقدمة قد يؤدي إلى فشل الكبد.

وأجرى باحثون من المعهد الوطني لأمراض الجهاز الهضمي في إيطاليا دراسة شملت 79 بالغا مصابا بمرض الكبد الدهني، وكان مؤشر كتلة الجسم لديهم 30 أو أقل (مؤشر كتلة الجسم 30 يعني أن الشخص يقع عند بداية فئة السمنة (الدرجة الأولى) حسب تصنيف البالغين). وقسم الباحثون المشاركين عشوائيا إلى مجموعتين، وطلبوا من أفراد المجموعة الأولى تناول 200 غرام من الطماطم النيئة يوميا، أي ما يعادل حبة طماطم كبيرة تقريبا، إلى جانب 50 غراما من صلصة الطماطم لمدة ستة أسابيع.

وفي المقابل، اتبعت المجموعة الثانية نظاما غذائيا خاليا من الطماطم طوال فترة الدراسة.

وبعد ستة أسابيع، استخدم الباحثون فحصا متخصصا لقياس نسبة الدهون في الكبد، فتبين أن الدهون انخفضت لدى أفراد المجموعتين، لكن التراجع كان أكبر لدى المجموعة التي تناولت الطماطم.