وذلك من خلال حماية بروتين رئيسي مسؤول عن تنشيط عملية تجدد الأنسجة العضلية، وهو ما قد يمهد لتطوير علاجات جديدة للحد من ضمور العضلات.

وأجرى الدراسة فريق بحثي بقيادة البروفيسور ريويتشي تاتسومي من كلية الزراعة بجامعة كيوشو في اليابان، ونشرت نتائجها في مجلة Scientific Reports.

وتعد العضلات الهيكلية من أكثر أنسجة الجسم تأثرا بالشيخوخة، إذ يؤدي تراجع قدرتها على التجدد إلى ضعف العضلات وتراكم الدهون داخلها وفقدان الألياف المسؤولة عن الحركات السريعة والقوية.

وركز الباحثون على بروتين يعرف باسم عامل نمو الخلايا الكبدية (HGF)، الذي يؤدي دورا أساسيا في تنشيط الخلايا الجذعية الموجودة داخل العضلات والمسؤولة عن إصلاح الأنسجة التالفة. إلا أن هذا البروتين يتعرض مع التقدم في العمر لتغير كيميائي يعرف باسم النترجة، ما يضعف قدرته على أداء وظيفته ويحد من كفاءة تجدد العضلات.