حلّل الباحثون أثناء الدراسة بيانات 758 شخصا، متوسط ​​أعمارهم 67 عاما، إذ تمت متابعتهم لمدة 4.6 سنة في المتوسط، وخلال هذه الفترة خضع المشاركون لفحوصات رنين مغناطيسي للدماغ بشكل دوري، وقدموا معلومات تفصيلية عن عاداتهم الغذائية، وقام الباحثون بتقييم كل تلك البيانات وتقييم علاقة النظام الغذائي وعلاقته بالتغييرات التي تطرأ على حجم مناطق مختلفة في الدماغ مع مرور الوقت.

وأظهرت النتائج أن ارتفاع نسبة الدهون في الطعام لدى المشاركين الأصحاء إدراكيا ارتبط بتراجع أسرع في حجم الفص الصدغي، وهي المنطقة الدماغية التي تُعتبر من بين أولى المناطق التي تتأثر بمرض ألزهايمر.

في المقابل، لوحظ اتجاه معاكس لدى المشاركين الذين يعانون من ضعف إدراكي طفيف مُسبقا، إذ ارتبط النظام الغذائي الغني بالدهون بتباطؤ تطور بعض علامات ضمور الدماغ، وكان هذا الارتباط أكثر وضوحا لدى النساء وحاملي جين APOE ε4، الذي يزيد من خطر الإصابة بمرض ألزهايمر.