تابع العلماء خلال الدراسة حالة 12772 شخصا بالغا لمدة ثماني سنوات، وقُسّم المشاركون إلى ثلاث مجموعات بناء على استهلاكهم لسبعة محليات: الأسبارتام، والسكارين، وأسيسولفام البوتاسيوم، والإريثريتول، والزيلتول، والسوربيتول، والتاغاتوز.

وبينت النتائج أن الأشخاص الذين يستهلكون أعلى كميات من المُحليات أظهروا تراجعا أسرع بنسبة 62% في الذاكرة وسرعة التفكير والقدرة على الكلام، من بين أنواع المُحليات السبعة، لم يُظهر التاغاتوز أي ارتباط بالتدهور المعرفي.

وفي سياق متصل، سبق أن حذّرت أخصائية التغذية أندريا أوريزار من أن بعض المشروبات التي قد تبدو غير ضارة، مثل مشروبات الطاقة والمشروبات الغازية الخالية من السكر، تشكل خطرا محتملا، خصوصا تلك التي تحتوي على مادة الأسبارتام، مشيرة إلى أن الإفراط في تناول هذه المادة قد يرفع خطر الإصابة بسرطان الكبد.