وطبع باحثون في جامعة روتجرز بولاية نيو جيرسي الجهاز بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد، وأطلقوا عليه اسم "مرحاض البعوض"، إذ يجمع فضلات الحشرات لتحليل المادة الوراثية الموجودة فيها، بطريقة تشبه تحليل مياه الصرف الصحي لرصد انتشار الفيروسات.

وقالت دانا برايس، المعدة الرئيسية للدراسة والأستاذة المشاركة في مركز بيولوجيا النواقل: "ما فعلناه، ببساطة، هو بناء مرحاض للبعوض".

ووضع الباحثون الجهاز في ساحة خلفية بمدينة نيو برونزويك في نيو جيرسي، حيث جمعوا فضلات من مجموعتين، تضم كل منهما 50 بعوضة برية من نوع "كيولكس" (Culex).

وأظهر تحليل العينات وجود الجينوم الكامل لفيروس غرب النيل في إحدى العينات، إضافة إلى أول دليل معروف على وجود فيروس شبيه بفيروس "هيدويغ" في الأمريكتين، فضلا عن مواد وراثية لفيروسات أخرى قد تكون جديدة.

ويعد الفيروس الشبيه بـ"هيدويغ" قليل الدراسة، ولا يعرف الباحثون حتى الآن بشكل كامل مضيفيه الطبيعيين أو طريقة انتقاله. ولا يوجد حاليا أي دليل على أنه يسبب أمراضا للبشر.

أما فيروس غرب النيل، فينتقل عن طريق البعوض ويمكن أن يصيب البشر والطيور والخيول وحيوانات أخرى. ولا تظهر أعراض على معظم المصابين، بينما قد يعاني نحو واحد من كل خمسة مرضا خفيفا يشمل الحمى والصداع وآلام الجسم والإرهاق والغثيان. وفي حالات نادرة، قد يسبب الفيروس أمراضا عصبية خطيرة، مثل التهاب السحايا أو التهاب الدماغ.

ويرى الباحثون أن تحليل فضلات البعوض قد يوفر بديلا أبسط لطرق المراقبة التقليدية، التي تتطلب جمع أعداد كبيرة من الحشرات وتصنيفها وطحنها لإخضاعها للفحوص المخبرية. كما تركز الطرق الحالية غالبا على مسببات أمراض معروفة مسبقا، بينما تتيح الطريقة الجديدة البحث عن مجموعة أوسع من الفيروسات، بما فيها تلك التي لم يكتشفها العلماء بعد.

وقالت برايس إن الحصول على الجينوم الفيروسي الكامل يوفر للباحثين معلومات تتجاوز مجرد معرفة ما إذا كانت العينة إيجابية أو سلبية، ويمكن أن يساعدهم على تتبع ظهور سلالات الفيروس وانتشارها وتحورها.

ويواصل الباحثون حاليا فحص عينات من طيور نافقة بالتعاون مع قسم الأسماك والحياة البرية التابع لإدارة حماية البيئة في نيو جيرسي، بهدف معرفة ما إذا كان الفيروس الشبيه بـ"هيدويغ" موجودا لديها.

نشرت نتائج الدراسة في مجلة Microbiology Spectrum.

المصدر: ديلي ميل

إقرأ المزيد