وشهد الحفل الذي سبق المباراة الافتتاحية بين المكسيك وجنوب إفريقيا على ملعب "أزتيكا"، مشاركة عدد من النجوم العالميين، من بينهم المغنية الكولومبية الشهيرة شاكيرا، وسط عروض فنية احتفت بانطلاق النسخة الأولى من المونديال بمشاركة 48 منتخبا.

لكن ظهور دمى "لابوبو" سرق جانبا من الأضواء وأثار موجة واسعة من الانتقادات.

واعتبر كثيرون أن اختيار هذه الدمى، التي تعود أصولها إلى هونغ كونغ واكتسبت شهرتها العالمية مؤخرا عبر مواقع التواصل الاجتماعي، لا يعكس الهوية الثقافية للمكسيك ولا يرتبط بتاريخها أو تراثها، ما أثار تساؤلات حول الرسالة التي أراد منظمو الحفل إيصالها.

وكان من أبرز المنتقدين الصحفي الرياضي الإسباني خوسيه رامون فيرنانديز، الذي تساءل عبر حسابه على منصة "إكس" عن سبب عدم التركيز على عناصر تمثل الثقافة المكسيكية في حدث عالمي بهذا الحجم.

كما انضم الصحفي الأرجنتيني ماريانو بيريز إلى موجة الانتقادات، وعلق على ظهور الدمى بعبارة مقتضبة قال فيها: "ماتت كرة القدم"، في إشارة إلى هيمنة الثقافة الاستهلاكية والترندات الرقمية على الأحداث الرياضية الكبرى.