كان غوستافسون البالغ من العمر 24 عاما قد تعرض مع زميله لانفجار غاز شديد في أثناء إطفاء الحريق حيث أصيبا بحروق بالغة. فقرر الأطباء إدخال رجلي الإطفاء في غيبوبة طبية اصطناعية. وخلال الفترة التي كان فيها الرجل في حالة السكون الدوائي توفي زميله. أما غوستافسون فاستطاع تحدي الوفاة واستيقظ بعد شهرين ليحكي ما رآه "في العالم الآخر".

بحسب السويدي، "تم إنزاله" على سلسلة جبال شاهقة. وامتد إلى يمينه واد عميق جدا على شكل حرف U، تغطيه الغابات الخضراء والمروج، وفي أسفله تدفق نهر أزرق.

وقال رجل الإطفاء: "كان الأمر يشبه ظهيرة صيفية. وكان كل شيء هادئا. ولم أشعر بالبرد. ولم يكن الجو حارا جدا. وكان يشبه الجنة".