ومن بين 209 قطط تمت متابعتها بين عامي 2017 و2024، عانت 96% منها من مرض واحد على الأقل مرتبط بالتقدم في العمر، بينما واجهت 84% منها مرضين أو أكثر في الوقت نفسه. وكانت المشكلات الأكثر شيوعا مرتبطة بالأسنان والمفاصل والقلب. وكلما تقدمت القطة في السن، زاد عدد أجهزة الجسم التي تتأثر في الوقت نفسه.

وهناك إشارة مقلقة أخرى، إذ إن حتى الفقدان البسيط لكتلة العضلات في منتصف العمر يضاعف خطر الوفاة. وأشار العلماء إلى أن القطط الأصيلة تنفق بمعدل ضعف القطط غير الأصيلة، ويعزون ذلك إلى تأثير سلالاتها.

وأطلق العلماء تجربة جديدة سيتحققون خلالها على مدى 12 شهرا مما إذا كان النظام الغذائي قادرا على التأثير في عملية الشيخوخة وإطالة فترة الحياة الصحية للقطط. وسيراقب المتخصصون الحالة الجسدية للحيوانات وسلوكها وظهور الأمراض المزمنة ومؤشرات أخرى للشيخوخة الصحية.