ويأتي ذلك في خطوة قد تساهم في خفض تكاليف معالجة النفايات العضوية وتعزيز إنتاج الوقود المتجدد.

وطوّر باحثون في المعهد الكوري لعلوم الأرض والموارد المعدنية (KIGAM) نظاما قادرا على تحويل تفل القهوة الغني بالرطوبة إلى فحم حيوي مرتفع المحتوى الكربوني بسرعة كبيرة، مع تحقيق كفاءة طاقية تضاهي بعض أنواع الفحم عالية الجودة.

ويعالج هذا الابتكار إحدى أبرز العقبات التي تواجه تقنيات تحويل الكتلة الحيوية إلى طاقة، والمتمثلة في ارتفاع نسبة الرطوبة. فمعظم التقنيات الحالية تتطلب تجفيف النفايات العضوية قبل معالجتها، وهي خطوة تستهلك وقتا وطاقة وتزيد من التكاليف التشغيلية.

واعتمد الباحثون على نظام للتحلل الحراري بالبلازما اللهبية، يستخدم لهبا بلازميا ناتجا عن احتراق غاز البترول المسال مع الهواء المضغوط. وتصل درجة حرارة اللهب إلى ما بين 800 و900 درجة مئوية تقريبا، ما يسمح بمعالجة الكتلة الحيوية الرطبة مباشرة من دون الحاجة إلى التجفيف.

ووفقا للدراسة، لا تمثل الرطوبة عائقا أمام العملية، بل تؤدي دورا مهما في تسريعها. فعندما يتحول الماء الموجود داخل جزيئات القهوة إلى بخار بسرعة كبيرة، يتولد ضغط داخلي يؤدي إلى حدوث انفجارات مجهرية تُعرف باسم "تأثير الفشار". وتساعد هذه الظاهرة على تفتيت البنية الداخلية للمادة وزيادة مساميتها، ما يسرّع عملية التفحيم. وتمكن النظام من تحقيق تحويل كامل للمادة خلال نحو 90 ثانية فقط.