ويتميز الصداع النصفي بألم نابض وشديد يتركز غالبا في جانب واحد من الرأس، وقد يصاحبه الغثيان واضطرابات الرؤية والحساسية للضوء. وتختلف أدوية الوقاية عن علاجات النوبات الحادة، إذ تهدف إلى تقليل عدد نوبات الصداع النصفي وشدتها بدلا من إيقاف النوبة الحالية.

وأعدت لجنة متعددة التخصصات من الخبراء 17 توصية بعد مراجعة الأدلة العلمية المتعلقة بثلاثة جوانب رئيسية: مدى قدرة الأدوية على تقليل أيام الصداع النصفي مقارنة بالدواء الوهمي، وفعاليتها عند مقارنتها مباشرة بأدوية وقائية أخرى، وتأثيرها في جودة حياة المرضى باستخدام أدوات قياس علمية معتمدة.

وتوصي الإرشادات بأن ينظر الأطباء في وصف العلاج الوقائي للمرضى الذين يعانون أربعة أيام أو أكثر من الصداع النصفي شهريا، وكذلك للمرضى الذين يسبب لهم الصداع إعاقة كبيرة في حياتهم اليومية، بغض النظر عن عدد أيام الإصابة.

اختيار العلاج وفقا لحالة المريض

لا يوجد دواء واحد يناسب جميع المرضى، ولذلك ينبغي أن يكون اختيار العلاج قرارا مشتركا بين الطبيب والمريض. ويجب أن يأخذ الطبيب في الاعتبار التاريخ الطبي والنفسي، والأدوية المستخدمة حاليا، والآثار الجانبية المحتملة، إلى جانب ما يفضله المريض، سواء كانت الأولوية للفعالية أو تقليل الآثار الجانبية أو خفض التكلفة.