ويحدث النقرس عندما تتراكم في الجسم كميات زائدة من حمض اليوريك، وهي مادة ينتجها الجسم بصورة طبيعية عند تكسير مركبات تسمى البيورينات، الموجودة في خلايا الجسم وبعض الأطعمة. وتتخلص الكلى عادة من حمض اليوريك عن طريق البول، لكن ارتفاع مستواه في الدم قد يؤدي إلى تشكل بلورات صغيرة من اليورات تتراكم في المفاصل والأنسجة، مسببة الألم والتورم والالتهاب.

ويعد النقرس من أكثر أنواع التهاب المفاصل شيوعا في العالم، ولم يعد مرضا يقتصر على كبار السن، إذ تتزايد معدلات الإصابة به أيضا بين الشباب.

وخلال السنوات الأخيرة، وجد الباحثون أن الرجال المصابين بالنقرس أكثر عرضة للإصابة بضعف الانتصاب مقارنة بغير المصابين بالمرض. وأظهرت بعض الدراسات أن نسبة كبيرة من مرضى النقرس يعانون من هذه المشكلة، ما دفع بعض المتخصصين إلى الدعوة لفحص مرضى النقرس للكشف عن ضعف الانتصاب.