وقالت السلطات المكسيكية إن المجموعتين المتناحرتين تدينان بالولاء لزعيمين بارزين في الكارتل هما خواكين "إل تشابو" غوزمان وإسماعيل "إل مايو" زامبادا، المحتجزين في الولايات المتحدة.

واندلعت أعمال الشغب داخل سجن مدينة كولياكان، عاصمة ولاية سينالوا، والتي تعد معقلا لكارتيل "سينالوا" الشهير.

وأعلنت سلطات السجن في وقت لاحق السيطرة على الوضع وتعليق الزيارات العائلية مؤقتا. ولم تكشف عن الأسباب المباشرة للاشتباكات، لكنها أعلنت بدء عملية تفتيش واسعة داخل السجن بمشاركة قوات محلية وفدرالية.

وسجلت المكسيك خلال السنوات الأخيرة عددا من أعمال الشغب الدامية داخل السجون، أسفرت بعضها عن عشرات القتلى.

وتحذر منظمات حقوقية وخبراء أمنيون من أن السجون المكسيكية تحولت في كثير من الأحيان إلى ساحات امتداد للصراعات بين العصابات الإجرامية، حيث تمكن بعض التنظيمات من الاحتفاظ بنفوذها داخل المؤسسات العقابية عبر شبكات تهريب واتصالات غير قانونية.