ويُعتقد عادةً أن الشيخوخة هي عملية سلسة ومستمرة، تقرّب الجسم كله بانتظام من سن الشيخوخة. غير أن دراسة واسعة جديدة نُشرت في مجلة Nature Aging تدحض هذه الصورة النمطية.

وقد اكتشف العلماء أن أجسامنا تشيخ بشكل مُجزّأ، أشبه بلحاف مرقّع حيث تتبع الأعضاء والأنسجة المختلفة جداولها الخاصة، وغالبًا غير المتوقعة للذبول، وتخضع لإشارات هرمونية معقدة. واتضح أنه لا توجد ساعة بيولوجية موحّدة في جسم الإنسان على الإطلاق.