وسينطلق أربعة رواد فضاء إلى المحطة على متن مركبة "دراغون" التابعة لشركة "سبيس إكس"، التي سيحملها إلى الفضاء صاروخ "فالكون 9". وكان من المقرر أصلا إطلاق المهمة في 12 سبتمبر الجاري، لكن فريق "سبيس إكس" اضطر إلى تأجيلها بعد اكتشاف تسرب في نظام الدفع بالمركبة.

واكتُشفت المشكلة في 29 أغسطس الماضي خلال التحضيرات الروتينية لمركبة "دراغون" للرحلة الفضائية. واكتشف المتخصصون تسربا في المؤكسد، وهو مادة ضرورية لتشغيل المحركات. وبدأت "ناسا" و"سبيس إكس" إجراء فحوصات إضافية وتحليل البيانات، ثم استبدلتا صماما في النظام. وبعد ذلك فقط تمكنت الفرق من الانتقال إلى التحضير لموعد إطلاق جديد.

متى ستنطلق Crew-13؟

من المقرر أن يبدأ الإطلاق في الساعة 18:10 بتوقيت موسكو في 1 أكتوبر من المنصة SLC-40 في قاعدة القوات الجوية الأمريكية في رأس كانافيرال بولاية فلوريدا. وإذا تم الإطلاق وفقا للجدول الزمني، فستصل مركبة "دراغون" إلى محطة الفضاء الدولية في أقل من تسع ساعات. ومن المتوقع أن يتم الالتحام بالمنفذ الأمامي لوحدة "هارموني" نحو الساعة 03:00 بتوقيت موسكو في 2 أكتوبر.

وقبل الإطلاق، ستجري "ناسا" و"سبيس إكس" سلسلة من الفحوصات النهائية. ويتعين على المتخصصين التأكد من أن مركبة "دراغون" التي خضعت للإصلاح، وصاروخ "فالكون 9"، والطاقم، والمحطة نفسها، جميعها جاهزة لانطلاق المهمة.

ويقيم رواد الفضاء حاليا في مركز "جونسون" الفضائي في هيوستن. وفي 26 سبتمبر، من المقرر أن يتوجه الطاقم إلى فلوريدا لإجراء آخر الاستعدادات قبل الإطلاق.