إذ أظهرت الدراسة أن تأثيره يختلف باختلاف الجزء المصاب من الأمعاء؛ فقد يساعد في الحد من نمو الأورام في القولون، لكنه قد يحفز نموها في الأمعاء الدقيقة.

ويعد نظام الكيتو من أكثر الأنظمة الغذائية انتشارا في العالم، وقد بدأ استخدامه قبل عقود للمساعدة في السيطرة على الصرع، ثم توسعت الدراسات حوله لتشمل فقدان الوزن وأمراضا مختلفة، من بينها ألزهايمر والسرطان. ومع ذلك، ما يزال الباحثون يحاولون فهم الطريقة التي يؤثر بها هذا النظام على أعضاء الجسم المختلفة.

ودرس فريق من الباحثين في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا تأثير النظام الكيتوني على فئران معدلة وراثيا لتطوير أورام في الأمعاء، بهدف معرفة ما إذا كانت الفوائد التي رصدتها أبحاث سابقة في سرطان القولون تمتد إلى بقية أجزاء الجهاز الهضمي.

وأخضع الباحثون الفئران لثلاثة أنظمة غذائية مختلفة: نظام كيتو غني بالدهون ومنخفض الكربوهيدرات، ونظام غذائي عادي للمقارنة، ونظام غني بالدهون والسعرات الحرارية يستخدم عادة لتحفيز السمنة.

وأظهرت النتائج أن نظام الكيتو أدى إلى نتائج متناقضة؛ فقد ارتبط بزيادة نمو الأورام في الأمعاء الدقيقة، بينما استمر في الحد من نمو الأورام في القولون، وهو ما يتوافق مع نتائج دراسات سابقة.

وكانت المفاجأة أن السبب لم يكن الأجسام الكيتونية، وهي جزيئات ينتجها الجسم عند الاعتماد على الدهون كمصدر رئيسي للطاقة، كما كان يعتقد بعض الباحثين، بل الطريقة التي تتعامل بها خلايا الأمعاء مع الدهون التي يحصل عليها الجسم من الغذاء.