درس العلماء أثناء أبحاثهم تأثير بيتا جلوكان، وهي نوع من الألياف الغذائية القابلة للذوبان، تتوفر بكثرة في الشوفان ونخالته، واختبروا تأثير هذه الألياف على فئران مخبرية مصابة بالسكري من النوع الثاني، إذ أعطيت الحيوانات جرعات متفاوتة يوميا لمدة عشرة أسابيع.

وأظهرت النتائج أن إضافة بيتا جلوكان إلى النظام الغذائي للفئران ساهمت في تحسين مستويات سكر الدم لديها، وحسّنت من تحمل الغلوكوز، وقللت من تلف خلايا الكبد، كما انخفضت لدى حيوانات التجارب مستويات الدهون الثلاثية الضارة، وبعض أنزيمات الكبد، والمواد التي تسبب الالتهابات في الجسم، بما في ذلك إنترلوكين-6، وهو بروتين تنتجه خلايا الجسم أثناء العدوى والالتهابات.

يعزو الباحثون هذا التأثير إلى تغيرات في تركيبة البكتيريا المعوية لدى فئران التجارب، فبعد تناول بيتا جلوكان، ازدادت البكتيريا النافعة التي تدعم حاجز الأمعاء لدى الحيوانات، وانخفض عدد الكائنات الدقيقة المرتبطة بالالتهاب.