وطُوّر الفياغرا في الأصل لعلاج ارتفاع ضغط الدم وآلام الصدر الناتجة عن انخفاض تدفق الدم إلى القلب، قبل أن يصبح خلال العقود الثلاثة الماضية أحد أشهر العلاجات عالميا لضعف الانتصاب. لكن دراسة نشرت في مجلة أبحاث السرطان تشير إلى إمكانية الاستفادة منه في مجال مختلف تماما.

وأجرى الدراسة باحثون في مختبر البروفيسورة أييلت إيريز في معهد وايزمان للعلوم، بقيادة الدكتور ياردن أرياف، حيث وجدوا أن "سيلدينافيل" (المادة الفعالة في الفياغرا) تقلل قدرة الخلايا السرطانية على الحصول على الكوليسترول واستخدامه. ويعد الكوليسترول مكونا أساسيا في أغشية الخلايا، كما تحتاج إليه الخلايا السرطانية عند انفصالها عن الورم الأساسي وانتقالها إلى أماكن أخرى في الجسم لتكوين النقائل.

وأوضح الباحثون أن "سيلدينافيل" يعمل عبر تثبيط إنزيم يعرف باسم "فوسفودايستراز النوع الخامس" (PDE5)، ما يؤدي إلى زيادة مستويات جزيء الإشارة الخلوي (cGMP). وبينما يرتبط ارتفاع هذا الجزيء عادة بتوسع الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم، وهو التأثير المسؤول عن فعالية الفياغرا في علاج ضعف الانتصاب، اكتشف الفريق أنه يؤدي أيضا دورا في تنظيم حركة الكوليسترول داخل الخلايا.