وأشار الباحثون إلى أن مرضى ألزهايمر يعانون من تراكم رواسب بروتينية ضارة في الدماغ، ورغم أن الدماغ السليم قادر على تصريف هذه "النفايات" تدريجيا إلى مجرى الدم، إلا أن هذه الآلية الدفاعية تتراجع فعاليتها لدى المصابين بالمرض، مما يؤدي إلى بقاء البروتينات السامة في الأنسجة وإلحاق الضرر بالخلايا العصبية، لذا حاولوا إيجاد حلول ومركبات لتنقية الدماغ من هذه الشوائب.

ولمعالج المشكلة المذكورة قام العلماء باختبار مركب يدعى Cu(ATSM)، يعمل على توصيل النحاس إلى الدماغ للمساعدة في إصلاح نظام التنظيف الذاتي، وجربوه مع فئران مخبرية ظهرت عليها أعراض ألزهايمر، وبعد تطبيق هذه الطريقة على الفئران لمدة 56 يوما، انخفضت لدى الحيوانات مستويات البروتينات السامة في الدماغ بنسبة 42%، بينما تحسّنت نتائج اختبارات الذاكرة المكانية بنسبة بلغت 44% تقريبا.

ويرى الفريق العلمي أن هذا النهج قد يفتح بابا جديدا في علاج ألزهايمر، لا يقتصر على التعامل مع البروتينات المتراكمة في الدماغ فقط، بل يمتد لمساعدة الدماغ على استعادة قدرته الطبيعية على التخلص من "الفضلات" بنفسه.