وتعد بكتيريا السالمونيلا من أكثر مسببات التسمم الغذائي شيوعا، إذ تنتقل عادة عبر تناول اللحوم النيئة أو غير المطهية جيدا، والدواجن ومنتجات الألبان غير المبسترة، كما يمكن أن تنتقل من بعض الحيوانات الأليفة. وفي معظم الحالات تسبب العدوى أعراضا معوية مثل التقيؤ والإسهال، إلا أنها قد تتطور في بعض الأحيان إلى التهابات خطيرة تنتشر في أنحاء الجسم، مثل حمى التيفوئيد.

وهذا التباين في شدة الإصابة دفع الباحث كيووك كيم من جامعة إلينوي في شيكاغو (UIC) وفريقه إلى البحث عن السبب الذي يجعل بعض الإصابات تظل محصورة في الأمعاء، بينما تتحول إصابات أخرى إلى حالات تهدد الحياة.

وأظهرت نتائج الدراسة، المنشورة في مجلة الطب التجريبي، أن الخلايا المناعية الموجودة في عضو يعرف باسم المساريق تؤدي دورا أساسيا في الحد من انتشار البكتيريا أو، في بعض الحالات، السماح بتفاقم العدوى.